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    大同总兵府的交接文册摞了半人高。

    赵宁翻完最后一本，搁下笔，揉了揉手腕。三天三夜，军屯账目、兵员名册、火器库存、马匹清册——一本一本过。该查的查了，该批的批了，该换的人也换了。

    谭纶站在案前，等他开口。

    赵宁没急着说话。拿起茶碗喝了一口，凉的。放下。

    “坐。”

    谭纶没坐。

    “赵阁老，谭纶有句话，不知当讲不当讲。”

    “不当讲就别讲。”

    谭纶愣了一下。

    赵宁抬了抬下巴，示意他坐。

    谭纶这才拉了把椅子，在案前坐下。腰挺得笔直，两手搁在膝盖上，一副述职的架势。

    “赵阁老举荐我担任大同总兵，谭纶感激不尽。今后赵阁老但凡有用得着谭纶的地方——”

    “打住。”

    赵宁搁下茶碗，揉了揉额头，往椅背上一靠。

    “谭子理，我问你一句话。”

    “阁老请讲。”

    “大同镇九万军民，六十七座墩堡，四百里边墙。北边俺答部年年叩关，南边军屯被吃了大半，火器库的鸟铳有三成是坏的。”

    赵宁一条一条数出来，手指点着桌上那摞文册。

    “你觉得我把你放到这个位子上，是为了让你感激我？”

    谭纶没吭声。

    “你不需要对得起我。”

    赵宁站起来，绕过桌案，走到谭纶面前。

    谭纶坐在那儿，下意识地绷紧了。

    “你对得起总兵这个位置，对得起肩上的担子，对得起大同城里城外的百姓——就是对得起我。”

    谭纶抬头看他。

    半晌没说话。

    他在浙江抗倭的时候就听过赵宁的名字。

    河堤、改稻为桑、抗倭——一桩桩一件件，传得神乎其神。

    后来赵宁入阁，二十九岁的阁老，满朝文武私底下议论纷纷，有人说他是严党的人，有人说他是裕王的人，有人说他谁的人都不是，是嘉靖的一把刀。

    谭纶原先信第一种。

    赵宁在浙江办差的时候，跟严世蕃的关系摆在那儿。后来严党倒台，赵宁安然无恙，反而更进一步，入阁拜相。这里头的门道，谁看不出来？

    所以接到调令的时候，谭纶心里的盘算很清楚——赵宁要拉拢边将，自己就是那颗棋子。大同总兵的位子是甜头，往后赵宁要他办什么事，他得掂量着来。

    但这番话不是拉拢。

    拉拢的人不会这么说话。拉拢的人会说“你我同心”“日后互相照应”。只有真把事当事、把人当人的，才会说“对得起百姓就是对得起我”。

    谭纶站起来。
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