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    货郎来的时候，带了个好消息：四九城的刺绣展提前了五天，让参赛的人早点送作品。二丫有点慌，手里的凤凰尾巴才绣了一半。

    “别急，”张婶给她打气，“我和你刘婶帮你绣翅膀，你绣身子，胖小子……胖小子就帮我们穿线吧，别添乱就行。”

    胖小子不服气，举着自己绣的葡萄说：“我也能绣！你看这葡萄，多圆！”

    众人一看，果然比上次强多了，虽然针脚还是粗，但总算像串葡萄了。刘婶笑着说：“行，那你负责绣水渠里的小蝌蚪，简单。”

    货郎也留下帮忙，他带来的“七彩云”线正好够绣凤凰的羽毛。“我在四九城见过最好的绣娘，”他边穿线边说，“她们绣的凤凰跟活的一样，但没你这股野劲儿。二丫，你这凤凰得瞪着眼，像要飞起来啄人似的，才带劲。”

    李木匠举着木雕说：“对！就得这样！你看我这凤凰，眼睛用的黑琉璃，凶不凶？”

    赵井匠哼了一声：“再凶也没我这黄牛壮！你看这肌肉，能拉千斤重。”

    吵吵闹闹中，绣品一点点成形。合心花的花瓣舒展开，露珠在金线的勾勒下闪着光；花架上的秋千荡着，铃铛仿佛在响；胖小子举着葡萄的身影虽然憨，却透着股机灵；王大婶的灶台冒着烟，芝麻饼的香味好像能从布上飘出来；凤凰的翅膀张开着，羽毛根根分明，眼睛瞪得圆圆的，真像要飞起来；黄牛站在旁边，稳稳当当，背上的老虎叼着葡萄，威风凛凛。

    绣完最后一针时，天已经亮了。二丫放下针，揉了揉酸麻的肩膀，看着眼前的绣品，突然哭了。不是难过，是心里太满了，像王大婶的米缸，装不下这么多的欢喜。

    张婶赶紧递过帕子：“傻丫头，该笑才对。你看这绣品，石沟的山，石沟的水，石沟的人，都在上面了。”

    刘婶也说：“去四九城，让他们看看，咱石沟的日子，比任何绣品都鲜活。”

    胖小子把自己绣的小蝌蚪递过去：“你看我绣的，在水渠里游呢。等你得奖了，我再绣只大鲤鱼，跟它作伴。”

    李木匠和赵井匠也来了，把凤凰和黄牛木雕摆在绣品两边，正好组成一幅画。“这样才完整，”李木匠点头，“木头、针线、石沟的土，都在这儿了。”

    赵井匠往绣品前放了碗青梅酒：“敬它一杯，祝你一路顺风，拿个大奖回来。”

    货郎已经把独轮车准备好了，铺着新做的粗布垫，上面绣着合心花。“把绣品放这儿，”他拍了拍车斗，“我给你垫了三层棉絮，保证路上不皱。”

    王大婶拎着个大包袱过来：“这里面是芝麻饼和新做的夹袄，路上冷了穿。还有你爹的紫苏酒，给评委尝尝，让他们知道石沟不光会绣花，还会酿酒。”

    胖小子突然从怀里掏出个东西，是个梨木框，里面镶着他绣的那串歪歪扭扭的葡萄。“给你，”他脸通红，“路上想石沟了，就看看。”

    二丫接过木框，葡萄虽然丑，但针脚里全是认真。她把木框放进包袱，又把胖小子给的枣核串戴在脖子上，琉璃珠串也戴上，叮叮当当地响。

    “我走了，”二丫看着众人，眼圈又红了，“等我回来。”

    “等着呢！”李木匠挥着刻刀，“给你刻好了庆功匾！”

    “等着呢！”赵井匠举着酒瓮，“给你酿好了庆功酒！”

    胖小子没说话，只是使劲挥着手，看着货郎的独轮车慢慢走远，绣品在车斗里晃着，像片会移动的花田。

    灰喜鹊突然从花架上飞起来，跟着独轮车飞了一段，叽叽喳喳的，像在说“早点回来”。合心花在晨光里开得正好，第十二片花瓣全展开了，粉紫色的，像个小小的太阳，照着石沟的路，也照着通往四九城的路。

    胖小子蹲在花架下，看着窝里的小喜鹊，突然想：等二丫回来，小喜鹊肯定会飞了。到时候，让它们衔着合心花，去村口接她。

    他摸了摸怀里的绣叶，梨木框的边角磨得很光滑。阳光透过合心花的花瓣照下来，落在他的手背上，暖暖的，像二丫的笑。

    胖小子蹲在合心花架下，手里攥着那片绣叶，看灰喜鹊给小雏鸟喂食。小喜鹊的绒毛渐渐变成灰黑色，扑腾着翅膀想飞，却总在窝边打趔趄。

    “笨样，跟你胖小子哥似的。”他戳了戳离窝最近的一只雏鸟，被灰喜鹊啄了手，疼得龇牙咧嘴，“小气鬼，摸一下都不行。”

    李木匠扛着块松木从旁边过，见他对着鸟窝发呆，笑道：“二丫走了三天，你就对着鸟窝说三天话了，再这么下去，鸟都得被你教傻。”

    胖小子仰头：“李叔，你说二丫到四九城了吗？她那绣品会不会被评委笑话？”

    “笑话？”李木匠把松木往地上一放，“谁笑话我就把他刻成木头桩子，插在石沟村口当路标。再说你没看二丫那绣品？凤凰眼睛瞪得跟铜铃似的，评委见了都得怯三分。”

    赵井匠挑着水桶过来，桶沿晃出的水珠洒在花架下的泥土里：“别听他吹牛。我昨儿托货郎带了信，让四九城的酿酒师傅照应着点，二丫要是缺啥，就让师傅给捎信回来。”

    胖小子眼睛一亮：“酿酒师傅认识评委不？能不能帮着说句好话？”

    赵井匠往花根处浇水：“说啥好话？咱的绣品实打实的好，用得着走后门？你要是实在闲得慌，跟我去修水渠，昨天那场雨冲垮了个小口子。”

    胖小子爬起来拍拍屁股：“去就去！不过修完水渠，我得去看看我娘酿的蜂蜜酒，二丫回来要喝的。”

    王大婶端着簸箕晒芝麻，远远听见了，接话道：“你娘那蜂蜜酒埋在老槐树下了，我帮你记着呢。对了胖小子，二丫娘托人捎了两匹细布，说让你给二丫绣个新荷包，等她回来好装奖状。”

    胖小子脸一红：“我哪会绣荷包？上次绣的葡萄，被二丫说成红豆。”

    “不会就学啊，”王大婶笑着扬簸箕，芝麻粒在阳光下闪着金亮的光，“我教你，先从简单的针脚学起，绣个合心花总不难吧？”

    李木匠凑趣：“绣坏了也没事，我给你刻个木荷包，外面刻上‘胖小子绣’，保证比真荷包还结实。”

    赵井匠哼了一声：“刻的哪有绣的贴心？二丫要的是胖小子的心意，又不是你的木头疙瘩。”

    四个人正说着，狗蛋举着个纸鸢从村口跑过来，纸鸢尾巴上的布条歪歪扭扭的，一看就是胖小子上次帮着糊的。

    “胖小子！四九城来信了！”狗蛋跑得气喘吁吁，把手里的纸条往胖小子手里塞，“货郎叔刚路过，让我给你捎的！”

    胖小子手抖着展开纸条，上面是二丫歪歪扭扭的字，墨迹还带着点晕染：“已到四九城，绣品交了，评委说很特别。张婶的线太好用，凤凰羽毛像在发光。勿念，盼归。”

    “说很特别！”胖小子把纸条举得老高，声音都在抖，“二丫说评委说很特别！”

    李木匠一把抢过纸条，眯着眼看：“啥叫很特别？是夸还是骂？我看这字歪的，莫不是紧张得手都抖了？”

    赵井匠也凑过去：“让我看看……‘像在发光’，这肯定是夸！四九城的绣娘哪见过用石沟麻线混金线的？肯定觉得新鲜。”
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