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    周胜叔，戏台的幔布绣好了！你看这向日葵绕着牡丹转，针脚密得能数清花瓣。二丫娘说要在边角加圈金银花，说这样风一吹，像俩村的娃手拉手转圈。胖小子非说该加个豁口碗，说那是他的标志，你说加不加？

    加！咋不加？让绣娘在牡丹花瓣底下绣个小豁口碗，碗沿还得沾点井水，像刚从井台捞上来似的。告诉胖小子，再吵就把他那碗绣成漏的，让他哭都找不着调。

    周胜叔你偏心！二丫的谷穗竹筐都绣得直挺挺的，俺的碗凭啥要漏？再说了，刚才李木匠说戏台的台阶要用俩村的石头铺，石沟村的青石板铺左边，四九城的黄卵石铺右边，俺还帮着搬了三块呢！

    谁让你刚才偷摘丫丫的栗子？那筐栗子是给王秀才当备课点心的，你倒好，揣兜里压得扁扁的。二丫，去把胖小子兜里的栗子掏出来，给王秀才送去，就说这是“赔罪栗”。

    俺才不掏！胖小子的兜比他那豁口碗还脏，沾着泥呢。周胜叔，张师傅的糖包出锅了，石沟村的婆娘说要在糖包里裹点紫苏籽，说吃着带点辛香，四九城的媳妇不乐意，说纯糖的才甜，你说听谁的？

    让张师傅做两笼，一笼裹紫苏籽，一笼纯糖的，笼屉中间用竹篾隔开，竹篾上还得刻“合心”俩字。告诉她们，谁先吃完谁有赏，赏李木匠新刻的小木牌，上面有戏台的样儿。

    周胜！戏台的灯笼挂歪了！石沟村的灯笼是红的，画着油坊；四九城的是绿的，画着药铺，现在红的往绿的那边歪了半尺，像要亲嘴似的，要不要挪正？

    挪啥挪？歪着才好看！红的亲绿的，绿的蹭红的，像俩村的娃挤在一块儿抢糖包。让赵井匠往灯笼杆上刻圈花纹，红灯笼这边刻谷穗，绿灯笼那边刻算盘，缠在一块儿解不开才好。

    赵井匠说他刻不好算盘，上次给学堂刻的算珠都滚圆的，不像样。还是让张木匠来吧，他刻过合心堂的药杵，比赵井匠那笨手强多了。

    俺爹刻的算珠咋不好了？那是“团圆珠”，象征俩村团团圆圆！胖小子你少在这儿挑唆，有本事跟俺比爬树，谁先爬上戏台旁边的老槐树，谁就说了算！

    比就比！去年俺在石沟村爬过三丈高的栗子树，摘的栗子比你摘的大两倍。不过爬之前得说好了，输的要给赢的捶背，捶到胳膊酸为止。

    周胜叔你看他俩！又要疯。对了，刘大爷的画眉鸟飞戏台顶上去了，正对着那对歪灯笼叫，调子跟《合心记》的开头有点像，是不是刘大爷偷偷教的？

    准是！刘大爷昨儿还跟老油匠说，要让画眉鸟学会整段《合心记》，开戏前先唱三句，比敲锣还管用。胖小子，二丫，别吵了，去把鸟哄下来，惊着绣娘绣幔布，俺让张师傅多给你们留俩糖包。

    俺不去！那鸟上次啄了俺的栗子，俺记仇呢。二丫你去，你辫子上总缠着金银花，鸟爱闻那味儿。

    俺才不去！鸟屎掉身上咋办？周胜叔，传声筒里王大婶在喊，说二柱子把锅贴扔井里了，说要“祭井神”，让井神保佑戏台不漏水，被王大婶追着打呢！

    让二柱子把井里的锅贴捞上来，用紫苏膏抹他手心，说这是“井神罚他”。告诉王大婶，别打太狠，留着他晚上搬戏台的板凳，石沟村的板凳要摆左边，四九城的摆右边，他力气大，正好干这活。

    周胜！李木匠把戏台的匾额做好了！“合心戏台”四个字，左边俩字用石沟村的黄土描边，右边俩字用四九城的靛蓝填色，看着就像俩人手拉手，要不要挂上去？

    挂！现在就挂！让俩村的娃搭梯子，石沟村的扶左边，四九城的扶右边，谁也不许抢着爬。挂完了让王秀才念段词，就念“俩村一台戏，你唱我也和”，保管比戏文还顺。

    王秀才说他要编段新的，把井台、药铺、油坊都编进去，说“戏里有咱的日子，才叫真戏”。周胜叔，二丫娘让俺问问，绣花的丝线不够了，石沟村的只有红黄绿，四九城的有靛蓝紫，能不能凑着用？

    让二丫娘来合心堂拿，俺这儿有去年张奶奶绣寿屏剩下的丝线，蓝的紫的都有，够绣十个幔布的。告诉她，绣完了给俺留块碎布，俺要给刘大爷的鸟笼做个小垫子，让画眉鸟也沾点“合心”气。

    周胜叔你咋啥都想着那鸟？胖小子的豁口碗还没着落呢！刚才李木匠说要在戏台柱子上刻名字，石沟村的刻左边，四九城的刻右边，俺的名字得刻在最上面，比二丫的高半寸。

    你咋不上天呢？要刻就刻并排的，胖小子的名字旁边刻个小豁口碗，二丫的旁边刻个谷穗，谁也不许高谁半寸。再敢吵，就让你刻在戏台底下，天天被人踩。

    俺不吵了还不行吗？周胜叔，张师傅的糖包快被抢光了，紫苏籽的剩得多，纯糖的快没了，要不要让石沟村的婆娘多吃点紫苏的？

    让四九城的媳妇尝俩紫苏的，说这叫“换换口味”。告诉她们，吃了紫苏籽的糖包，等会儿搬板凳更有劲，石沟村的板凳沉，得用点力气才搬得动。

    周胜！赵井匠把灯笼杆的花纹刻好了！谷穗缠着算盘，算盘珠子还刻成了栗子样，圆滚滚的，说这叫“土里长出的算数”，你快来看看！

    这就来！让胖小子和二丫把传声筒搬到戏台那边，省得喊破嗓子。对了，把刘大爷的鸟笼也拎过去，让画眉鸟看看新刻的花纹，说不定能多唱两句。

    俺才不拎鸟笼！那鸟一见俺就扑腾，上次还啄掉俺一根头发。二丫你拎，你跟它亲，它都不啄你的金银花。

    俺拎就俺拎！不过胖小子得帮俺拿药箱，等会儿二柱子的手心该抹紫苏膏了，别让他耍赖。周胜叔，王秀才的新课本印好了，石沟村的字旁边画着田埂，四九城的字旁边画着胡同，中间还有条小河连着，好看不？

    好看！让王秀才给课本包个书皮，用二丫娘染的薰衣草布，说“书皮香，念书也香”。告诉俩村的娃，谁把课本弄脏了，罚他给戏台扫地三天，还得用井台的水擦，擦得能照见人影。

    周胜叔，你看那对灯笼！风一吹，红的真往绿的那边靠，像胖小子抢二丫的糖包似的。李木匠说这叫“天作之合”，比他刻的任何花纹都好。

    可不是嘛！这天底下的事，就怕凑一块儿，凑着凑着就分不开了。像这戏台的石头，红的绿的挤在一块儿；像这糖包，甜的辛的裹在一块儿；像这俩村的娃，吵着闹着就成一家人了。

    周胜！王大婶说要在戏台旁边搭个灶台，石沟村的土灶搭左边，四九城的砖灶搭右边，说以后开戏前能在这儿做饭，俩村的人围着吃，比家里还热闹，你说中不中？

    中！太中了！让王瓦匠来搭，土灶用石沟村的黏土，砖灶用四九城的青砖，灶膛里的柴火也得分，左边烧桐木，右边烧槐木，烧出来的火都带着俩村的味儿。

    胖小子你看！灶台的烟囱都要搭好了，石沟村的烟囱是圆的，像油坊的；四九城的是方的，像药铺的，真好看！

    好看有啥用？等会儿做饭还得看谁的火旺。俺去抱柴，石沟村的桐木柴，保证烧得比四九城的槐木旺。

    吹牛！槐木耐烧，烧一灶能顶桐木两灶。周胜叔，俺去搬槐木，让胖小子输得口服心服。

    让他俩比去！谁的火旺谁先尝新出锅的锅贴，不过得约法三章，不许往灶膛里扔石子，不许抢柴火，更不许烧着自己的裤脚，上次胖小子烧了个洞，还赖是火星自己跳上去的。

    俺那是意外！周胜叔，你看刘大爷的画眉鸟，在戏台顶唱得欢呢，调子真有点像《合心记》，刘大爷的胡子都翘起来了，得意着呢。

    等戏台正式开戏，就让这鸟当“报幕鸟”，唱完三句再敲锣。二丫，去把王秀才的新课本拿来，让他给鸟念段词，说不定鸟学得更快。

    王秀才正在给娃们讲“合心”俩字，说“合”字像俩人背靠背，“心”字像颗连在一起的果。周胜叔，张师傅说要做个大糖人，像戏台那么高，一半是石沟村的造型，一半是四九城的，你说行不？

    让他做！糖人手里还得举个豁口碗，碗里盛着谷穗，说这是“俩村的甜”。做好了就摆在戏台前面，谁看了都得流口水，比城里的糖画还招人。

    周胜！李木匠把戏台的幕布杆做好了，杆头上刻了俩小人，一个扎小辫，一个戴瓜皮帽，正往一块儿凑呢，要不要刷漆？
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