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    皮特那原本激动的神情瞬间僵在了脸上。他就像一只被捏住了脖子的鸭子，硬生生地把后半句话咽了回去，脸憋得铁青，却只能低着头，愤愤不平地退到了半步之外。

    亚瑟在不远处看着这一幕，心里暗暗吃惊。

    他不懂代码，也不知道那个像幽灵一样的新人到底在弄什么复杂的系统。但他懂工厂里的生存法则，更懂皮特那种人的势利眼。

    能让皮特这种人捏着鼻子咽下这口恶气，甚至允许一个外表如此糟糕的人直接触碰核心控制台，原因只有一个——这个看起来像废人的家伙，有着别人绝对替代不了的真本事。

    而更重要的是，林先生这位特派员，正在毫无保留地、甚至不惜扫经理面子地死保他。

    “看来，林先生和皮特不是一路人。”

    亚瑟收回目光，压低帽檐，加快脚步走向自己的流水线。

    中午十二点。

    下工的铃声响起。

    工人们纷纷涌向温暖的食堂，去享受那顿免费的、热腾腾的午餐。

    亚瑟没有第一时间去排队。

    他走到洗手池前，用那种能搓掉一层皮的工业洗手液，仔仔细细、反反复复地洗了三遍手，直到确信指甲缝里没有一丝机油的痕迹。

    然后，他在工装的裤腿上用力擦干了手，从贴身的内衬口袋里，小心翼翼地掏出了那本袖珍《圣经》。

    他深吸了一口气，顺着楼梯，走向了二楼那间挂着“特派员办公室”牌子的独立房间。

    “笃，笃笃。”

    亚瑟敲响了门。

    “门没锁，进。” 里面传来了林先生的声音。

    亚瑟推开门，有些局促地走了进去。

    办公室里的暖气开得很足。他本以为会看到林先生坐在那张宽大的真皮老板椅上，像皮特经理那样端着架子。

    但并没有。

    夏天正蹲在墙角，袖子挽到手肘，手里拿着一把螺丝刀，正在捣鼓一台似乎是用来烧热水的电炉子。看到亚瑟进来，她拍了拍手上的灰，很自然地站起身，拉过两把普通的折叠椅。

    “坐。这破炉子温控坏了，我刚给它接了根短路丝。想喝咖啡自己倒，速溶的。” 夏天指了指旁边的小桌子，语气随意得像是在工棚里和工友闲聊。

    这种做派，让亚瑟紧绷的神经放松了不少。

    他没有去倒咖啡，而是微微佝偻着高大的身躯，双手捧着那本袖珍《圣经》，轻轻地放在了桌角。

    “林先生，打扰了。我是来……归还您的书的。谢谢您把这么私人的笔记借给我看。”

    夏天在另一把折叠椅上坐下，没有立刻去拿那本书，而是看着亚瑟。

    仅仅过了一个周末，眼前这个红脖子老白男身上的那种“逆来顺受的麻木感”似乎褪去了一层，眼眶虽然因为熬夜而发红，但眼神却变得沉甸甸的。

    “看完了？” 夏天随口问道。

    “看完了。” 亚瑟点了点头，粗糙的手指无意识地搓着裤缝。

    他用一种非常干涩、甚至带着一丝自我怀疑的语气说：

    “林先生，我读了三十年的《圣经》……这是我第一次觉得，要是早点看到您写的这些东西，或者……教堂里的牧师能像您这么讲。”

    他顿了顿，声音低了下去：“可能……有些兄弟，就不会死得那么不明不白了。”

    对于一个被传统神学洗脑了半辈子的人来说，这已经是他能表达出最极限的认同了。

    他不是立刻就信了这套理论，而是这套理论，实实在在地安抚了他昨晚那颗快要被负罪感和绝望撕裂的心。

    夏天没有去追问他昨晚经历了什么，她懂得分寸。

    “能帮到你就好，亚瑟。”

    她把那本《圣经》推回给亚瑟。

    “书你留着吧。里面的东西，你自己留着琢磨就行。”

    没等亚瑟推辞，夏天话锋一转，切入了正题。

    “其实，我今天本来也打算找你的。”

    夏天十指交叉放在桌面上，看着亚瑟。

    “这几天我在工厂巡视，发现大家虽然工作很努力，但精神状态一直很紧绷。工厂的待遇虽然不错，但除了物质，大家也需要一个心灵的避风港。”

    亚瑟愣了一下，没想到高高在上的特派员会跟他一个工人谈论管理层的问题。

    “我昨天去了一趟第九街区边缘的‘恩典之路’教堂。”

    夏天继续说道，语气平稳。

    “我以火种工厂的名义，向米勒牧师捐赠了一笔社区慰问金。同时，我也和他达成了一个协议。”

    “米勒牧师同意，每周日主日礼拜结束后，将教堂后院的那个大隔间，免费借给我们火种工厂的员工使用。”

    亚瑟的眼睛猛地睁大了。

    “我想在工厂内部，成立一个‘员工查经互助小组’。”

    夏天看着亚瑟，抛出了她真正的目的。

    “公司出钱，提供茶水和场地维护费。大家可以在那里自由地研读《圣经》，分享生活上的困难，互相帮助。或者就是单纯地聊聊天，当然，也可以分享一些……对经文的见解。”

    “公司这边出面不合适，显得像是在监视大家。”
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