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    赵机屏住呼吸。借着窗外微光，他看清来人一身夜行衣，身形瘦小，动作敏捷。那人走到书案前，开始翻找什么。

    是冲证物来的！赵机心念电转。证物已被他转移至密室，书案上只有些普通文书。但此人能潜入守卫森严的转运使司衙门，绝非寻常之辈。

    黑影翻找无果，似乎有些焦躁。就在这时，远处传来巡逻士卒的脚步声。黑影一惊，转身欲走。

    就是现在！赵机猛地推开门，同时高喊：“有刺客！”

    黑影反应极快，闻声即向窗外扑去。但赵机已抢先一步堵住窗口，短剑出鞘，寒光直刺！

    “铛！”金铁交鸣。黑影竟也持短刃，格开赵机一击，借力后翻，落在书案上。

    “来人！”赵机再次高喊。

    门外脚步声急促，是值夜护卫赶到了。黑影见势不妙，突然扬手洒出一把粉末！

    赵机急闭眼屏息，仍感到眼睛一阵刺痛。待他再睁眼时，黑影已破窗而出，消失在夜色中。

    “追！”护卫队长率人追出。

    赵机留在房中，检视洒落的粉末。白色细末，带着淡淡香气，不是毒药，更像是迷药。他走到书案前，发现案上多了一张纸条。

    纸条上只有一行字：“清风观有诈，勿往。三爷非一人。”

    字迹潦草，用的是最普通的纸张和墨。赵机心中一震：这是示警？还是陷阱？

    他立即唤来周明。周明披衣赶来，听闻经过，也是惊疑不定。

    “清风观有诈……这是说曹将军那边有危险？”周明急道，“要不要立即传信，让他们撤回？”

    赵机沉吟：“先不急。此人能潜入衙门，身手不凡，却只是留信示警，未伤人命，也未盗取证物。有两种可能：一是真心示警；二是故布疑阵，扰乱我们判断。”

    “那该如何？”

    “传信曹珝，让他加强戒备，但按原计划监视。”赵机道，“同时，查查今夜值守卫士，看是否有疏漏。此人能避开层层守卫，要么武功极高，要么……衙门内有内应。”

    周明脸色一白：“内应？这……”

    “未必是内应，可能是被买通或利用了。”赵机冷静道，“先暗中排查，不要声张。尤其是能接触衙门布局图、守卫轮值表的人。”

    “是！”

    周明匆匆离去。赵机独坐书房，看着手中纸条。“三爷非一人”——这句话意味深长。难道“三爷使者”不是一个具体的人，而是一个组织？或者有多人共用这个身份？

    窗外天色渐明。正月十二的黎明，在惊心动魄中到来。

    辰时，李惟清、张纶从邢州返回。二人脸色都不太好看，显然是知道了细作被灭口之事。

    正堂内，赵机接待二人。

    “李御史，张御史，邢州之行可还顺利？”赵机问。

    李惟清沉声道：“赵转运，邢州李知州报称抓获的三名辽国细作，昨夜在狱中‘企图越狱’，已被击毙。此事，你可知道？”

    “刚刚听闻。”赵机神色如常，“只是觉得蹊跷。细作关在州府大牢，戒备森严，如何能越狱？且三人同时行动，未免太过巧合。”

    张纶冷笑：“赵转运的意思是，李知州杀人灭口？”

    “下官不敢妄测。”赵机道，“只是前日李知州还信誓旦旦，说细作供出真定府有同党，要与我联合查办。转眼间细作就死了，死无对证，实在令人费解。”

    李惟清与张纶交换眼神。他们今日在邢州，确实感到李宗谔言行矛盾，似有隐瞒。

    “赵转运，你与李知州可有私怨？”李惟清问。

    “无私怨，只有公事上的分歧。”赵机坦然，“李知州对新政持保留态度，这无可厚非。但若因此诬陷同僚，那就超出分歧的范畴了。”

    张纶正要反驳，周明匆匆进来，手中捧着一个木盒。

    “转运，有百姓在衙门外拾到此物，说是重要证物。”

    “呈上来。”

    木盒打开，里面是那三份证词、银票，以及李宗谔收买细作时写的承诺书副本。赵机“惊讶”地拿起：“这是……”

    李惟清、张纶凑近观看，越看脸色越沉。

    “李宗谔竟敢如此！”张纶拍案，“伪造细作，诬陷同僚，这是欺君之罪！”

    李惟清相对冷静：“这些证物，如何证明是真的？”
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